En diciembre de 1998 la UNESCO declaró al Arte Rupestre del Arco Mediterráneo Patrimonio de la Humanidad. Uno de los yacimientos elegidos para obtener esta máxima distinción mundial era La Sarga (Alcoy), cuyas pinturas son el testimonio más extraordinario que nos legaron las sociedades prehistóricas que habitaron la geografía alcoyana. En los últimos diez años, los abrigos rupestres de La Sarga han sido objeto de varias actuaciones de conservación y limpieza de sus pinturas, a cargo de un equipo de especialistas de la Dirección General de Patrimonio Cultural Valenciano, cuyos trabajos han mejorado la visión del conjunto y han permitido identificar nuevos motivos pintados que permanecían ocultos —de forma evidente en el Abric II, Panel 1—, que ahora se presentan como primicia en esta edición con la que se pretende contribuir al conocimiento y a la difusión de este patrimonio colectivo que todos debemos cuidar y proteger.

En La Sarga se encuentran representados tres de los horizontes artísticos prehistóricos de la fachada oriental de la Península Ibérica, claramente identificables por su color, tipo de ejecución y temática. Los tres utilizan tierras de tonalidades rojizas, distintas para cada una de ellos, convertidas en polvo y mezcladas con algún producto orgánico desconocido para fijarlas en las paredes, sin previa preparación, mediante pinceles hechos con plumas de aves, pelos, fibras vegetales machacadas o, incluso, con los dedos.

La importancia de este yacimiento radica en la existencia de motivos de Arte Levantino superpuestos a figuras de Arte Macroesquemático, circunstancia que convierte a La Sarga en el yacimiento de arte rupestre postpaleolítico del arco mediterráneo que mejor informa sobre la secuencia cronológica de las diferentes manifestaciones pictóricas que se desarrollaron en la Prehistoria reciente valenciana, entre el V y el II milenio a.C.

La Sarga es, sin duda, un santuario, el más completo y más complejo de cuantos existen en nuestras tierras. Nunca se utilizó como vivienda y en sus paredes varias generaciones de agricultores y ganaderos dejaron testimonios de sus creencias, que cambian de imágenes a medida que se transforman sus bases económicas y sociales. Se acercaban a estos abrigos desde lugares distantes, ya que en las prospecciones en su entorno más inmediato apenas se han localizado vestigios de su presencia, para celebrar ceremonias religiosas, intercambiar conocimientos o productos, establecer alianzas matrimoniales o de grupo o, simplemente, para hablar y divertirse.