Huelva está situada en la confluencia del Tinto y el Odiel, justo en el lugar en que se encuentran estos dos ríos que dan unidad a toda la provincia y que vienen a morir, juntos, al Océano Atlántico. Elevada sobre cabezos de margas y arcillas rojizas que han caracterizado a lo largo de la historia el perfil de la ciudad, hoy ha bajado y conquistado la marisma que la abraza en torno a los dos cauces ya salados por la cercana mar.

Probablemente sea la ciudad de Huelva una de las más antiguas de España, según los restos arqueológicos hallados en el casco urbano. La presencia continua de poblamiento en estos cabezos, que se asoman a los Ríos Tinto y Odiel, es constatable al menos desde antes de que el mítico Tartessos alcanzara todo su esplendor.

De los restos encontrados dan buena cuenta las vitrinas del Museo Provincial, que está situado en la Alameda Sundheim. Allí se encuentran numerosos objetos que nos muestran el nivel artístico y cultural de Tartessos. La decadencia de este mítico pueblo viene a corresponderse con las incursiones fenicias y cartaginesas en estas costas. Si este contacto con gentes de oriente le dieron a Tartessos esplendor, también fueron los principales causantes de su posterior decadencia.

Del pueblo fenicio parece que procede la primigenia denominación de la ciudad, Onos Baal, o fortaleza de Baal, en honor a su dios y de ahí derivaría el Onoba romano y el Awnaba árabe, primero y Guelbah después. Para asomarse a estos largos siglos de historia es interesante acudir a las ya mencionadas salas del Museo Provincial.

Durante las últimas dinastías árabes onubenses, destacaron personajes tan conocidos como el geógrafo Al Bakri, nacido en esta ciudad cuando era reino de Taifa o el poeta y filósofo Ibn Hazrn de Córdoba, el celebrado autor de 'el collar de la paloma' quien nacido en la capital califal procedía de una familia de muladíes onubenses propietarios de tierras en la alquería llamada Casa Montíjar, en las afueras de la ciudad y aquí vino a pasar sus últimos años, rodeado de sus discípulos como cuenta el insigne arabista García Gómez, para escribir lo que ha sido considerado como lo mejor de su obra.

La Reconquista y la pertenencia de esta entonces pequeña aldea al rey o a importantes señores feudales los acontecimientos históricos de estos primeros años hicieron que Huelva fuera importante tierra de realengo, y que perteneciera al señorío de Gibraleón, al de Niebla le hizo posible que Huelva pasara a ser, gracias a su inmejorable situación como nudo de comunicaciones y puerto de mar bien abrigado, una pujante ciudad que ya a principios del siglo XVI rentaba ampliamente las arcas señoriales más que ninguna otra población de lo que es hoy provincia. Comienza así a formarse una ciudad. Poco o nada queda de épocas anteriores a la Edad Moderna.

La Iglesia Mayor de San Pedro debió estar ligada al Castillo de la ciudad, del que sólo queda la Inicua. Tiene unos orígenes de claro estilo mudéjar y una factura barroca, que fue fruto de la intervención de Pedro de Silva en su estructura en ci siglo XVIII. Las trazas renacentistas de la Iglesia de la Concepción y de la Ermita de la Cinta están igualmente desdibujadas por actuaciones posteriores, generalmente del siglo XVIII. De los conventos, el de las Madres Agustinas conserva un patio mudéjar sobre pilares de ladrillo y otro sobre columnas genovesas.

El siglo XVIII supone una época definitiva en el patrimonio de esta ciudad. De entonces son las torres de la Iglesia de la Concepción y de San Pedro y se finalizan las eternas obras del Convento de la Merced, situado en el popular barrio de ese nombre. En el barrio antiguo de la ciudad, San Sebastián y los alrededores de San Pedro, se levanta la Ermita de la Soledad, actualmente restaurada y uno de los más bellos ejemplos que el barroco dejó en Huelva.

El siglo XIX y la llegada de los ingleses, atraídos por la explotación de la rica franja pirítica, es determinante para comprender el actual perfil de la ciudad. De principios de este siglo es el hermoso Barrio Obrero Reina Victoria, típicamente inglés y de estilo victoriano, y de fines del pasado es la conocida como Casa Colón, hoy destinada a actividades congresuales y ampliada con un Palacio de Congresos de una hermosa factura.

También de la época '1874' es el Embarcadero de Mineral de Riotinto, uno de los ejemplos más interesantes de la arquitectura en hierro de Andalucía y hoy convertido en un hermoso paseo sobre la Ría del Tinto. El eclecticismo dominante en la arquitectura onubense de principios de este siglo dejó algunas obras ejemplares como el neoclásico Gran Teatro, que está situado en el mismo centro de la ciudad y que actúa como sede de las más importantes manifestaciones culturales que se organizan en la capital. En cuanto a los alrededores de la ciudad se puede asegurar sin temor a equivocarse que pocas ciudades pueden tener tan cerca tantos y tan distintos paisajes.

El Paraje Natural de las Marismas del Odiel, a las puertas mismas de la ciudad si se entra por las playas de poniente, es visitable y dispone de observatorios de aves y otras instalaciones dedicadas al visitante. La confluencia de los Ríos Odiel y Tinto, que marca el Monumento a la Fe Descubridora asomándose a las tranquilas aguas que hace quinientos años vieran el partir de las naves descubridoras, es un hermoso rincón desde el que se divisan los históricos Lugares Colombinos de La Rábida, en Palos de la Frontera, al otro lado del Tinto.

El Mirador Natural de la Ermita de la Cinta, una elevación sobre la Ría del Odiel desde la que se divisan todos los pueblos de los alrededores, la inmensidad de la marisma y unas puestas de sol que sólo la especial atmósfera de estas tierras del sur pueden ofrecer. La Playa del Espigón, tórmada tras la edificación del fenomenal Dique de Juan Carlos utilizado por paseantes y por aficionados al arte de la pesca en general.

Las playas, tanto a poniente como hacia levante, se encuentran a pocos kilómetros de la capital de la provincia y son fácilmente accesibles. Punta Umbría, Mazagón o El Portil se localizan a escasos minutos de Huelva. Para unas inmejorables vistas de la ciudad y sus alrededores podemos subir hasta el Parque Alonso Sánchez, que está situado en el cabezo más elevado de la ciudad. De moderna factura son las últimas construcciones que en materia urbanística se vienen realizando. De igual modo el Paseo transformado en la Avenida Andalucía, es un auténtico bulevar que ha enlazado barrios antes alejados.