Laboral Ciudad de la Cultura ocupa un edificio singular en Gijón. Erigido a mediados del siglo XX, la idea original era dar cabida y formación a los huérfanos de la mineria, sin embargo el proyecto comenzó ya como Universidad Laboral. Bajo la dirección del arquitecto Luis Moya Blanco se fue levantando hasta 1956 las diferentes dependencias que darían forma a este edificio de más de 130.000 metros cuadrados pensado como un recinto autárquico y cerrado sobre si mismo, que contaba con aulas, talleres, salón de actos, capilla, residencias e incluso una granja de 100 hectáreas. Ya en los años ochenta la antigua Universidad Laboral de Gijón pasó a formar parte del Instituto Nacional de Enseñanzas Integradas. A partir de los años 90 buena parte de las instalaciones ya en desuso cayeron en un proceso de constante deterioro.

Sometido a profundas obras de remodelación, en 2007 el monumental espacio abrió de nuevo sus puertas convertido en un lugar en constante transformación, donde confluyen la cultura, el arte, la educación y la creación del siglo XXI.


Arquitectura clasicista que mira al futuro

La Laboral fue construida según los ideales de la arquitectura clasicista, y en ella se mezclan de manera peculiar diferentes estilos artísticos y arquitectónicos que merece la pena contemplar con detenimiento.

La gran plaza central es el eje alrededor del cual se dispone todo el edificio: el Teatro, la Torre, la Iglesia y las dependencias de dirección, que albergan actualmente oficinas administrativas que gestionan las diferentes actividades de la Laboral. Alrededor de la Plaza también se ubican la Facultad de Comercio, Turismo y Ciencias Sociales “Jovellanos” de la Universidad de Oviedo, la Escuela Superior de Arte Dramático y Profesional de Danza, el Conservatorio Profesional de Música de Gijón o el Centro Integrado de Formación Profesional.

El Teatro de la Laboral

En un lugar privilegiado de la plaza se encuentra el Teatro. Concebido en origen como un gran salón de actos para estudiantes y profesores de la antigua Universidad Laboral, el recinto se ha convertido en el primer teatro de titularidad autonómica en la comunidad y en uno de los mejores del norte de España en cuanto a espacios, capacidad y tecnología.

El Teatro ofrece al público una amplia y variada programación de calidad técnica y artística en un espacio único y cuenta con 1.426 localidades repartidas en la sala principal, los palcos y el anfiteatro.

Además, el Teatro dispone de salas de ensayo, reuniones y congresos, espacios auxiliares a disposición de empresas y particulares que deseen alquilarlas para cualquier tipo de actividad formativa, cultural, seminarios o congresos. Con la capacidad de estas salas, el aforo se acerca a los 2.000 espectadores, convirtiendo al Teatro de la Laboral en el de mayor capacidad de Asturias. Mención especial merece la Sala de Pinturas, situada en el segundo piso, con acceso al balcón que se abre a la plaza principal.

El Centro de Arte y Creación Industrial

Inaugurado en marzo de 2007, LABoral Centro de Arte y Creación Industrial ocupa más de 14.000 metros cuadrados de las antiguas naves y talleres en los que se impartía Formación Profesional. Está concebido como un espacio multidisciplinar que favorece el intercambio artístico y fomenta la relación entre sociedad, arte, ciencia, tecnología e industrias creativas. Es un proyecto abierto y dinámico, dirigido a todos los públicos, en el que conviven las expresiones artísticas más actuales con actividades educativas y formativas.

Espacios con nuevos usos

Interesantes actividades aprovechan las magníficas instalaciones de la Laboral. Así, el antiguo convento de las Clarisas es actualmente la sede de la Radiotelevisión del Principado de Asturias (RTPA). La Laboral acoge también la Sociedad de Servicios del Principado de Asturias (SERPA), las Oficinas de I+D+i y el Laboratorio de Prototipos de ThyssenKrupp Innovation Elevator Center o la Sociedad Regional de Turismo (SRT).

Además, la rehabilitación de la Residencia Norte de la antigua Universidad Laboral ha permitido la construcción de viviendas de promoción pública para el alquiler, Laboral Casa Joven, gestionadas por la empresa pública Vipasa.

Vistas privilegiadas desde la Torre 

La Laboral puede visitarse en grupos organizados y con guías expertos que dan cuenta de cada detalle de este imponente complejo. Además de lo descrito, dos edificios llaman la atención por su singularidad: la Iglesia y la Torre, visible desde numerosos puntos de la ciudad.

La Iglesia es un espectacular edificio de forma ovalada que impacta a primera vista al acceder a la Plaza central. Detrás de la Iglesia está la Torre, quizá el edificio más característico de la Laboral, puesto que es el que sirve para identificar a la Ciudad de la Cultura a primera vista. La visita guiada a la Laboral incluye la subida a esta atalaya que nadie debería perderse. Desde este privilegiado mirador se contempla unas fantásticas vistas de Gijón y del complejo de la Laboral, sus edificaciones y su estructura.

+ información www.laboralciudaddelacultura.com